에포크타임스

타이완 국방안보연구소(INDSR) 전문가들은 4월 15일, 중국의 새로운 군사 의료 물자 규정이 중국의 지속적인 전쟁 준비의 일환이지만, 대만에 대한 공격이 임박했음을 의미하는 것은 아니라고 밝혔다.

4월 5일 중국은 인민해방군(PLA)의 의료 물자에 관한 개정 규정을 발표했다. 이는 군이 전쟁 준비 태세를 유지하기 위해 의료 물자 비축 시스템을 구축하라는 내용이다.

6월 1일부터 시행될 이 새로운 규정은 군사 의료 물자의 민간 사용을 위한 전용을 금지한다. 중대한 재난, 전염병 또는 기타 비상사태의 경우, 민간 사용을 위한 의료 물자의 이전은 PLA 중앙 군수지원부의 사전 승인을 얻도록 규정했다.

대만 국방안보연구소(INDSR)의 연구원이자 국가안보연구부 전 국장인 션 밍시(Shen Ming-Shih)는 이번 개정 규정이 중국공산당(CCP)이 우크라이나 전쟁과 유사한 소모전에 대비하기 위해 취한 일련의 조치 중 하나라고 말했다.

션은 에포크타임스와의 인터뷰에서 의료 물자 관리는 전쟁에서 “매우 중요하다”고 말했다. 전시에는 군대가 약품, 혈액, 항생제 및 해외 생산 물자를 포함한 기타 의료 용품을 대량으로 필요로 하기 때문이다.

대만 국방안보연구소(INDSR) 중국 정치•군사•전쟁개념 연구부의 부연구원인 왕 시오웬(Wang Shiow-Wen)은 인민해방군이 미국과의 관세 전쟁이 중국의 의료 물자 수입에 미칠 수 있는 영향에 대비하고 있을 수 있다고 말했다.

대만 침공은 언제일까

중국공산당은 대만을 한 번도 통치한 적이 없지만, 대만과의 ‘통일’은 중국의 장기적인 목표이며 무력으로 대만을 점령하는 방안을 배제한 적이 없다.

중국공산당은 2024년 라이칭더(赖清德) 대만 총통 취임 이후 소위 ‘대만 분리주의자’에 대한 수사를 강화하며, ‘골수’ 대만 독립 지지자들은 사형에 처할 수 있다고 선언했다.

중국은 또한 최근 몇 년간 대만해협에서 군사 및 순찰 활동을 강화하여 거의 매일 인민해방군과 해안경비대의 항공기 및 함정을 배치하고 있다.

2023년, 윌리엄 번스 CIA 국장은 시진핑 중국공산당 총서기가 인민해방군에 2027년까지 대만 침공 준비를 완료하라는 명령을 내렸다고 밝혔다.

2024년, 중국공산당 고위층에 인맥이 있는, 명문 베이징대학 전 법학 교수 위안홍빙(袁紅冰)은 에포크타임스와의 인터뷰에서 당 지도부가 “2027년까지는 대만 문제를 해결하는 전략을 수립하여” 그해 열릴 중국공산당 제21차 전국대표대회에 “정치적 정당성”을 제시하라는 조언을 받았다고 전했다.

사무엘 J. 파파로 미국 인도태평양사령관은 2월 호놀룰루 국방포럼 기조연설에서 대만 주변에서 이루어지는 인민해방군의 군사훈련을 “연습”이 아닌 “강제 통일을 위한 리허설”이라고 표현했다.

일부 전문가들은 특히 인민해방군 내에서 대규모 숙청이 진행되는 가운데 중국공산당의 대만 공격 의지나 능력에 의문을 제기하고 있지만, 일각에서는 중국이 예상보다 빨리 그러한 행동에 나설 것이라고 생각하기 시작했다.

대만의 예비역 소장 유총치(Yu Tsung-chi)는 이전에 에포크타임스와의 인터뷰에서 “군대 내 시진핑의 가장 충실한 추종자들”에 대한 체포가 그의 권력이 약화되고 있다는 신호를 보여주지만, 이러한 숙청이 대만에 대한 실제 공격 준비를 감추기 위한 연막일 가능성도 있다고 밝혔다.

국방안보연구원 중국정치군사전투개념부 부국장인 훙쯔제(洪子傑) 부연구원은 인민해방군이 대만해협에서의 군사훈련 실시와 의료 물자 규제 등 전쟁 준비를 해 왔지만, 올해 대만을 침공하기 위한 준비가 완료된 것으로는 보이지 않는다고 말했다.

그는 에포크타임스와의 인터뷰에서 “시진핑은 인민해방군의 전투 능력 강화에 많은 중점을 두고 있지만, 그 초점이 전적으로 대만에만 있는 것은 아니다”라며, 시진핑이 권력 유지와 중국공산당의 “강국∙강군의 꿈”을 추진하기 위해서도 더 강한 인민해방군이 필요하다고 지적했다.

훙 부연구원은 2024년 인민해방군의 전략지원부대(SSF) 해체로 인해 아직 준비가 되지 않았다고 믿는다고 말했다.

2024년 4월, 인민해방군은 전략지원부대를 항공우주, 사이버공간, 정보지원 부대로 분할했다.

훙 부연구원은 이 새로운 부대들이 제대로 운영되기까지 인민해방군에 시간이 더 필요할 것이라고 말했다.

훙 부연구원은 “인민해방군 내 부패 문제도 있기 때문에, 6개월 내 대만 공격 가능성은 극히 낮다”고 말했다. 이는 국방 분석 웹사이트 19FortyFive가 4월 9일 보도한 기사에 대한 반론이었다. 그 기사는 익명의 정보 출처를 인용해 인민해방군의 침공이 향후 6개월 내에 발생할 수 있다고 믿게 되었다고 전했다.

3월, 중국은 트럼프 정부가 중국산 수입품에 대한 관세를 인상하기 시작한 후 미국이 원하는 “무역전쟁이나 어떤 종류의 전쟁”에도 맞서 싸울 준비가 되어 있다고 밝혔으며, 이는 중국공산당의 계획에 대한 여러 추측을 불러일으켰다.

대만 국방안보연구소(INDSR) 왕 시오웬은 인민해방군이 미군에 패배할 것이기 때문에 지금은 대만을 공격하기에 좋은 시기가 아니라고 말했다.

그녀는 트럼프 정부의 압박이 중국공산당으로 하여금 대만 공격을 감행하게 한다면, 중국은 “미국의 함정에 빠질 수 있다”고 덧붙였다.

그녀는 지금이 대만을 공격할 시기가 아니라고 믿는 인민해방군 지도자들을 계속 주시하는 것이 중요하다고 강조하며, “그들은 때가 왔다고 생각할 때 행동에 나설 것”이라고 말했다.

장기전

대만군은 중국의 침공이나 봉쇄에 대비하여 신속 대응 능력을 키우고 있으며, 이는 대만섬 주변에서 진행되는 중국군의 훈련이 전격전으로 변할 경우에 대비한 것이다.

2024년 10월, 대만은 중국의 봉쇄로 인해 선박 운항이 차단될 경우 식량 공급을 유지하기 위한 계획을 발표했다.

대만 국방안보연구소(INDSR) 션 밍시는 우크라이나 전쟁의 교훈을 인용하며, 군대 이동이 정보기관에 의해 감지될 수 있기 때문에 신속한 포위 가능성은 낮아 보인다고 말했다.

대만에 대한 공격이 “장기전”으로 변할 가능성이 “점점 높아지고 있다”고 그는 말했다.

그는 “그래서 중국공산당이 국방동원 지방사무소를 설치하고, 금 보유량을 늘리고, 고위 관리들의 해외 자산 보유를 금지하여 제재의 영향을 피하려는 것”이라고 분석했다.

국방안보연구원 방위전략자원부장인 수쯔윤(蘇紫雲) 연구원은 이전에 에포크타임스와의 인터뷰에서 봉쇄는 중국공산당에도 위험할 수 있다고 말했다. 그는 “어떤 나라도 세계에서 가장 분주한 해상 운송로 중 하나를 봉쇄하는 것을 용납하지 않을 것”이기 때문에 장기적인 봉쇄는 외국의 개입을 유발할 가능성이 높다고 말했다.

*한강덕 기자가 이 기사의 번역 및 정리에 기여했습니다.