에포크타임스

대선 참패 후 정치적 동력 상실…당 내분도 심화

미국 좌파 성향 매체 NBC 뉴스가 실시한 최근 전국 여론조사에서 민주당의 지지율이 사상 최저치를 기록한 것으로 나타났다.

2024년 대선에서 도널드 트럼프 대통령에게 참패한 이후 민주당은 향후 정치적 방향을 모색하고 있으나, 당 내부에서도 갈등이 심화되고 있으며, 유권자들 사이에서는 지도부가 워싱턴에서 트럼프와 더 강경하게 맞서야 한다는 목소리가 커지고 있다.

NBC 뉴스가 발표한 여론조사에 따르면, 민주당에 대해 긍정적인 평가를 내린 유권자는 27%에 불과했으며, 이 중 “매우 긍정적”이라고 응답한 비율은 단 7%였다.

반면, 민주당을 부정적으로 본다는 응답자는 55%에 달했으며, 이 가운데 38%는 “매우 부정적”이라고 답했다. 이는 NBC 뉴스가 1990년 이후 실시한 여론조사에서 민주당이 기록한 최저 긍정 평가다.

이번 조사에서는 민주당의 핵심 지지층 일부도 당에 반감을 갖고 있다는 점이 확인됐다.

“브랜드 재정비가 아닌, 완전한 재출발 필요”

이 조사는 민주당 계열의 여론조사 기관인 하트 리서치 어소시에이츠와 공화당 계열의 퍼블릭 오피니언 스트래티지스가 공동으로 진행했다.

하트 리서치의 민주당 여론조사 전문가 제프 호위는 “이 데이터를 보면 민주당이 단순한 브랜드 재정비가 아니라 완전한 재출발이 필요한 상황임을 알 수 있다”고 분석했다.

이번 조사는 3월 7일부터 11일까지 실시됐으며, 미국 정부의 예산안 교착 상태가 본격화되기 전에 진행됐다.

여론조사 결과에 따르면, 민주당 지지층은 당이 트럼프 대통령과 타협점을 찾기보다는 기존 입장을 고수하기를 바라는 것으로 나타났다.

트럼프 대통령의 첫 번째 임기였던 2017년 4월, 민주당 지지층의 59%는 “의회 민주당이 트럼프와 타협해 입법 성과를 내야 한다”고 응답했지만 33%는 “민주당이 원칙을 지켜야 한다”고 답했다.

그러나 트럼프 대통령이 두 번째 임기를 시작한 현재, 민주당 지지층의 65%는 “의회 민주당이 원칙을 고수해야 한다”고 답했으며, 타협을 원한다는 응답은 32%로 줄어들었다. 민주당 지지층의 트럼프에 대한 태도가 강경해진 것이다.

일부 민주당 지지자들은 트럼프와의 대립에서 완전한 승리를 기대하는 것은 아니지만, 공화당의 정책을 저지할 최소한의 방어 역할을 하길 바라고 있다. 반면, 또 다른 유권자들은 입법을 추진하기 위해서는 타협이 필요하다는 입장을 보였다.

민주당 내부 균열…트럼프에 대한 태도 갈리고, 공화당 예산안에 협조

트럼프의 압도적 대선 승리와 이후 펼쳐진 국내외 정세를 맞이한 민주당 내에서는 변화의 조짐이 나타나고 있다. 상원 민주당 지도부는 공화당이 제안한 예산안 처리를 위해 협력하는 모습을 보였다.

지난 14일 민주당 소속인 척 슈머 상원 소수당 원내대표는 절차적 투표에서 공화당에 동조해 예산안을 처리하는 데 협력했다. 결국 슈머를 포함한 10명의 민주당 상원의원이 예산안 논의를 끝내고 표결에 부칠 것을 지지했으며, 이로 인해 공화당 주도의 예산안이 가결됐다.

슈머 원내대표는 “정부 운영이 중단되면 트럼프와 일론 머스크가 이끄는 ‘정부 효율성 부서(DOGE)’에 더 큰 권한이 주어질 것”이라며, 정부 셧다운을 막기 위한 선택이었다고 설명했다.

한편 이번 여론조사에서 공화당에 대한 평가 역시 긍정적이지 않았다. 응답자의 49%는 공화당을 부정적으로 바라봤으며, 긍정적이라는 응답은 39%에 그쳤다.

민주당의 지지율이 역대 최저를 기록했음에도 불구하고, 2013년 10월 공화당이 기록한 최저치(긍정 평가 22%)보다는 여전히 높은 수준이다.

당시 공화당은 정부 셧다운 사태로 인해 지지율이 급락했지만, 이듬해 중간선거에서는 민주당을 상대로 압승을 거두며 하원에서 거의 100년 만에 최대 의석을 확보했다.

NBC 뉴스 여론조사에 따르면, 2026년 중간선거를 앞두고 의회 주도권 경쟁이 더욱 치열해질 것으로 보인다. 조사 결과, 유권자의 48%는 민주당이 의회를 장악하기를 원했으며, 47%는 공화당을 선호한다고 답했다. 나머지 5%는 결정하지 못했다고 응답했다.

이번 조사 결과는 민주당이 내부적으로 전략을 재정비할 필요성이 있음을 시사하며, 향후 정치적 변화를 예고하고 있다.