에포크타임스

인생은 ‘기억의 집합체’라고 볼 수 있다.

30세든, 50세든, 80세든 사람은 과거로 돌아갈 수 없지만, 기억을 통해 그 순간을 다시 경험할 수는 있다. 현재의 삶은 지난 모든 선택과 경험이 만들어 낸 결과이기에, 지금 이 순간을 의식하는 것만으로도 과거와 연결될 수 있다.

과거를 돌아보는 가장 확실한 방법은 ‘기억을 떠올리는 것’이다. 기억은 너무나 자연스럽게 우리 삶의 일부가 되어 그 가치를 간과하기 쉽지만, 사실 매우 특별한 것이다.

우리 뇌는 언제든지 과거의 특정 순간을 생생하게 떠올릴 수 있도록 설계돼 있다. 기억과 함께 당시의 감정과 느낌이 고스란히 되살아나기도 하고, 때로는 과거를 회상하며 새로운 감정이 싹트기도 한다.

기억은 깊은 행복을 주는 것이 있는가 하면, 슬픈 순간을 떠올리게 하는 것도 있다. 어떤 기억은 자부심을 느끼게 하지만, 어떤 기억은 부끄러움을 안겨주기도 한다. 지우고 싶어도 지울 수 없는 기억이 있는가 하면, 너무 소중해서 놓치고 싶지 않은 기억도 있다.

기억은 우리의 정체성을 형성하는 핵심 요소다. 과거의 경험이 지금의 나를 만들고, 미래에 무엇을 원하는지 결정하는 데도 영향을 미친다.

만약 기억이 없다면 삶은 훨씬 단조로울 것이다. 많은 이들이 특별한 순간을 사진으로 남기듯, ‘자신을 형성’하는 소중한 기억들을 마음에 새기거나 글로 남기는 것도 좋은 방법이라 생각한다.

마음에 소중히 간직해야 할 9가지 기억

1. 어린 시절의 소중한 추억

뜨거운 여름날, 이웃집 친구와 뒷마당에서 야구를 하던 순간이 아직도 생생하다.
마치 시간이 영원할 것 같던 그날의 행복감은 내 삶에서 가장 순수한 감정으로 남아, 지금도 행복의 의미를 되새기게 한다.

2. 처음 사랑에 빠진 순간

사랑이 시작되던 그 시절의 기억은 강렬한 감정으로 가득하다. 설렘, 열정, 기쁨 그리고 부끄러움과 걱정이 뒤섞인 감정까지도. 이런 기억들을 소중히 간직하라. 이것이 바로 살아 있다는 것의 의미다.

3. 가족과 함께한 따뜻한 순간

어린 시절 집에서 있던 일들을 떠올려 보라. 식탁에 둘러앉아 저녁을 먹던 시간, 집안일을 돕던 평범한 날들마저도 지나고 나면 향수를 불러일으킨다. 필자가 좋아하는 기억 중 하나는 가족들과 함께 맛있는 저녁을 준비하고, 좋아하는 TV 프로그램을 보며 금요일 밤을 보내던 순간이다. 그날의 따스한 분위기와 웃음 소리는 여전히 가슴속 깊이 남아 있다.

4. 좌절과 실패의 순간

대부분의 사람은 행복했던 순간을 떠올리길 좋아하지만, 때로는 힘들었던 기억도 간직할 가치가 있다. 큰 실패나 좌절의 경험은 자신을 형성하는 중요한 요소 중 하나이며, 우리가 생각하는 것보다 스스로에게 훨씬 더 많은 영향을 미쳤을지도 모른다. 이 기억들은 언젠가 자기 자신을 더 깊이 이해하는 실마리가 될 수 있다.

5. 자기 신념을 지키지 못했던 순간

이 기억은 내면의 아픈 부분을 건드릴 수도 있다. 자신의 핵심 가치관을 지키지 못했을 때, 우리는 큰 혼란과 자책을 경험한다. 또한 자아에 직접적인 타격을 주며, 삶의 중요한 부분을 의심하게 만들기도 한다. 하지만 이런 기억을 무작정 외면하려 하지 말자. 과거를 마주하고 아픔을 통해 성장할 수 있을 때, 우리는 더 강한 사람이 될 수 있다.

6. 삶을 변화시킨 책 한 권

책은 우리의 세계관을 형성하는 강력한 도구다. 필자는 나의 인생에 영향을 준 책들을 기록해 왔다. 책을 통해 성장한 나 자신을 기억하고 내 마음에 굳건히 하기 위해서였다. 앞으로도 그 책들을 다시 읽으며, 그때 배운 교훈들을 계속해서 되새기려 한다.

7. 가장 어려웠던 성취의 순간

가장 자랑스러웠던 순간은 누구에게나 특별한 기억일 것이다. 불가능해 보였던 일을 해낸 순간, 예상보다 훨씬 강한 자신을 발견한 경험, 평소보다 몇 배는 더 노력했던 시간. 이러한 기억들은 새로운 도전을 위한 강력한 원동력이 된다.

8. 가장 웃겼던 순간

웃음은 인간만이 누릴 수 있는 특별하고 신비로운 선물이다. 왜 웃으면 기분이 좋아지는 걸까? 필자는 살면서 가장 웃겼던 순간들을 머릿속에 모아 두곤 한다. 이는 단순한 기억을 넘어 친구들과 언제든 다시 나누며 웃을 수 있는 보물 같은 추억이 된다.

9. 마음을 나눈 진솔한 대화

결국 인생은 사랑과 관계에 관한 이야기다. 진정한 우정은 함께한 경험과 깊은 대화 속에서 더욱 단단해진다. 필자는 아직도 대학 시절, 기숙사에서 밤새 나눴던 진솔한 대화를 떠올리곤 한다. 그 순간을 되새길 때마다, 그런 기억이 있다는 것 자체에 감사함을 느낀다.

*한상아 기자가 이 기사의 번역 및 정리에 기여했습니다.