미국 국무부가 4일(현지 시간), 해외에서 근무 중인 모든 미국 국제개발처(USAID) 직원들의 철수 지시를 시작했다고 ABC 뉴스가 보도했다.

CBS 뉴스에 따르면, USAID의 모든 해외 임무는 중단됐으며, 금요일까지 모든 직원이 철수해야 한다는 지시를 받았다. 또한, 새로운 USAID 부행정관 피터 마로코는 자진 철수하지 않으면 군을 동원해 철수시킬 것이라고 경고한 것으로 전해졌다.

이번 조치와 함께 트럼프 행정부는 대규모 휴직 및 해고를 진행할 계획이다. 지금까지 약 1400명의 USAID 직원이 휴직 통보를 받았으며, 이들 중 일부는 이미 휴직에 들어갔다.

트럼프 행정부는 USAID의 예산 사용이 낭비적이었다고 비판하며 그동안 미국 세금이 잘못 사용됐다고 주장하고 있다. 그러면서 다음과 같은 사례를 들었다.

세르비아에서 기업 다양성을 증진하는 사업에 150만 달러를 지원했고, 아일랜드에서는 ‘다양성, 평등, 포용’을 주제로 한 뮤지컬에 7만 달러를 지출했다. 또 베트남에서는 전기차 사업에 250만 달러, 콜롬비아에서는 트랜스젠더 오페라에 4만 7천 달러를 지원했다. 그 외에도 과테말라에서는 성전환 수술과 LGBT 운동에 200만 달러를 지원했으며, 이집트의 관광사업에 600만 달러를 지원했다. 또한, USAID는 지정된 테러 단체와 연관된 비영리 단체에 수십만 달러를 지원한 사실도 드러났다.

트럼프 행정부는 이런 낭비적인 원조 프로그램을 줄이고, USAID를 국무부 산하로 통합할 계획을 추진 중이다. 이를 통해 정부 예산을 절약하고, 미국 세금이 해외에서 잘못 사용되지 않도록 하겠다는 방침이다.