잠기지 않은 차량을 골라 상습적으로 금품을 훔쳐온 중학생들이 경찰에 붙잡혔다.

연합뉴스에 따르면 제주동부경찰서는 22일 특수절도 혐의로 A(14)군을 구속하고 B(15)군 등 3명에 대해 구속영장을 신청했다. 또 같은 혐의로 공범 C(15)군 등 5명을 입건해 조사하고 있다.

A군 등은 지난달 7일부터 지난 11일까지 18차례에 걸쳐 제주시 내 아파트와 빌라 등을 돌아다니며 이 중 문이 열리는 차량에 침입해 694만원 상당의 현금과 상품권 등을 훔친 혐의를 받는다.

경찰은 “차량에 있던 현금 등을 도난당했다”라는 신고를 받은 뒤 전담팀을 구성했고, 모텔 등에 숨어 있던 피의자들을 순차적으로 검거했다.

경찰 조사 결과 이들은 대부분 가출 청소년으로 파악됐다. 이들 중 4명은 경찰 조사에서 “잘못했다”라고 반성하는 모습을 보여 풀려난 뒤 사흘 만에 다시 범행하다 적발된 것으로 밝혀졌다.

특히 A군은 보호관찰 기간 중 범죄를 저지른 것으로 드러났다.

이들은 훔친 금품을 생활비 등으로 모두 사용했다고 경찰에 진술했다.

경찰 관계자는 “죄의식 없이 계속 재범해 범죄행위에는 그에 상응하는 책임이 뒤따른다는 인식을 심어줄 필요가 있다고 보고 미성년자이지만 부득이 구속영장을 신청했다”라며 “차량 주차 시 반드시 문을 잠그고, 차량 내 귀중품 등을 보관하지 않도록 해야 한다”라고 당부했다.