코로나19 의료진을 위해 약 600억원을 기부한 100세 할아버지가 코로나19에 걸려 사망했다.
애도의 물결이 이어지는 가운데, 어떤 상황에서도 희망을 잃지 말라는 생전 메시지는 강한 울림을 주고 있다.
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3일(현지시간) 영국 일간 더타임스는 전날 오전 제2차 세계대전 참전용사 톰 무어 경이 잉글랜드 중부 한 병원에서 눈을 감았다고 보도했다.
평소 폐렴을 앓았던 무어 경은 열흘 전 코로나19에 확진돼 치료를 받던 중이었다.
앞서 무어 경은 지난해 4월 코로나19와 싸우는 의료진을 위해 1천파운드(약 152만원) 모금을 목표로 성금 마련에 나섰다.
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그는 100번째 생일을 앞두고 보행기에 의지한 채 집안 정원을 100바퀴를 도는 영상을 온라인에 올렸다.
마지막 바퀴를 완주하기 전 그는 “지금 힘들다고 생각하는 모든 사람에게 햇살은 다시 당신을 비추고, 구름은 사라질 것이라고 말해주고 싶다”고 말했다.
백발이 성성한 신사의 느리지만 결의에 찬 발걸음은 전 세계 시청자들의 마음을 움직였다.
이에 영국뿐만 아니라 미국, 일본 등에서도 기부가 빗발쳐 원래 목표를 훨씬 뛰어넘는 3천890만파운드(약 594억원) 모금에 성공했다.
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예비역 육군 대위였던 무어 경은 모금 활동의 공로를 인정받아 ‘명예 대령’으로 임명됐다.
엘리자베스 2세 여왕은 기사 작위를 수여하기도 했다.
무어 경의 별세 소식이 전해지자 온라인에서는 애도의 물결이 이어지고 있다.
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